Le competenze sociali possono essere suddivise in quattro livelli partendo da quelle iniziali per l'avvio di un lavoro in gruppo fino ad arrivare a quelle più complesse. Di conseguenza l'insegnamento delle abilità sociali è graduale in quanto parte dall'apprendimento delle abilità di base per lavorare in gruppo fino a quelle che necessitano di più tempo ed esercizio per essere interiorizzate dai membri del gruppo.

Ogni livello è strettamente collegato a quello precedente nel senso che è indispensabile partire dall'apprendimento di comportamenti e competenze utili alla formazione del gruppo per poter arrivare a quello di competenze e comportamenti di "ordine superiore".