Accanto agli obiettivi cognitivi, nel cooperative learning vengono esplicitati anche quelli relativi alle abilità sociali.
L'attenzione dell'insegnante non dovrebbe mai essere focalizzata soltanto sugli obiettivi cognitivi (esempi: comprensione di un testo, conoscenza di una regione, soluzione di problemi matematici). L'insegnamento-apprendimento delle abilità sociali è fondamentale (esempi: capacità di porre domande e di dare risposte chiare, condividere e discutere le idee, cercare la mediazione, riflettere sulle strategie utilizzate, aiutare ed incoraggiare gli altri.)
In questo modo non si enfatizza solamente il compito, ma la qualità dei rapporti, dell'interazione tra i membri del gruppo.