In questa fase il ricercatore sceglie il problema e formula
la teoria e le ipotesi della ricerca.
In un’indagine sugli studenti di Scienze dell’Educazione la teoria
potrebbe affermare che l’utilizzo delle strutture didattiche da
parte degli studenti ne migliora il successo universitario e l’ipotesi
potrebbe affermare che esiste una relazione positiva tra frequenza
alle lezioni e risultati, ossia che la frequenza (misurata come
numero di ore settimanali di frequenza ai corsi) tende ad influenzare
positivamente la media dei voti degli esami sostenuti.